¿Tristeza o tiroides? El padecimiento silencioso que confunden con depresión en la vejez

Por: Liliana Noble Alemán

sobre la autora| Reportera con 20 años de experiencia en salud, medioambiente, tecnología e información general. Mención Honorífica Premio Nacional de Periodismo en Salud.

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El monitoreo periódico de la hormona TSH a partir de los 60 años previene diagnósticos erróneos de depresión y deterioro cognitivo

CIUDAD DE MÉXICO, 8 DE SEPTIEMBRE, 2026. Datos de la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) señalan que el 12% de los adultos de 60 años o más en el país presenta síntomas de depresión. Si bien diversos factores influyen en el bienestar emocional, las afecciones endocrinas no diagnosticadas representan un detonante crítico poco visibilizado.

Estudios desarrollados por el colectivo mexicano Dateras, en alianza con la farmacéutica Merck, revelan que el 23% de las personas de la tercera edad vive con esta afección. De este porcentaje, el 15% presenta la variante subclínica, caracterizada por niveles altos de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). El hipotiroidismo eleva el riesgo de depresión al pasar inadvertido, pues las alteraciones endocrinas suelen confundirse con el proceso biológico de envejecimiento.

Manifestaciones físicas como la fatiga crónica, el dolor articular, el colesterol elevado o la insuficiencia cardíaca con frecuencia se atribuyen a la edad. Sin embargo, la evidencia clínica demuestra que el hipotiroidismo eleva el riesgo de depresión severa hasta en un 64%, afectando además la memoria, la orientación espacial, el razonamiento verbal y la capacidad de seguir instrucciones complejas.

¿Por qué el hipotiroidismo provoca fallas de memoria y cambios de ánimo en la vejez?

El Dr. Rafael Campuzano, médico especialista en endocrinología, explica el impacto directo de esta glándula en la salud neurológica y emocional: “en muchos adultos mayores, el impacto en la salud emocional, la lentitud mental y las fallas de memoria causadas por una glándula tiroides que trabaja con dificultad pueden constituir el único síntoma visible de la enfermedad”.

La falta de un tamizaje adecuado provoca errores en el diagnóstico médico, derivando en tratamientos ineficaces. El Dr. Rafael Campuzano añade que la falta de detección oportuna “provoca diagnósticos erróneos de depresión ‘idiopática’ o deterioro cognitivo ‘senil’ privando a la persona del tratamiento que podría mejorar significativamente su calidad de vida”.

¿Cómo diagnosticar a tiempo los problemas de tiroides en adultos mayores?

La valoración integral de la salud mental debe acompañarse siempre de estudios de laboratorio específicos a partir de la sexta década de vida. El Dr. Rafael Campuzano enfatiza la necesidad de “incluir un perfil tiroideo a partir de los 60 años en la población y en cualquier evaluación por depresión de reciente aparición o deterioro cognitivo en adultos mayores”.

El monitoreo continuo de los niveles de TSH permite establecer un abordaje terapéutico individualizado que considere las comorbilidades del paciente. Asimismo, plataformas digitales como "Mide Tu Tiroides", respaldadas por la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología, facilitan test digitales de riesgo y directorios médicos para identificar señales de alerta y canalizar a los pacientes con especialistas de manera oportuna.

Para más información, visita: https://www.midetutiroidesmx.comego.org.mx/